Tο Pilates αποτελεί μία από τις πιο διαδεδομένες μεθόδους γυμναστικής που στοχεύει στην σωματική και πνευματική ενδυνάμωση. Aναπτύχθηκε από τον Γερμανό Joseph Η. Pilates στα μέσα του 20ου αιώνα. Τα οφέλη της δημοφιλούς μεθόδου είναι ποικίλα και μακροχρόνια. Καταρχάς ενισχύει τη μυϊκή δύναμη και την ευλυγισία του σώματος, με αποτέλεσμα να μπορείτε ν’ ανταποκριθείτε με μεγαλύτερη άνεση στις καθημερινές σας δραστηριότητες. Όπως υποστήριζε και ο δημιουργός του «Σε 10 μαθήματα νιώθεις τη διαφορά, σε 20 τη βλέπουν οι άλλοι και στα 30 έχεις καινούργιο σώμα». Σε αντίθεση με άλλες μεθόδους γυμναστικής το pilates δεν γυμνάζει μεμονωμένα τα μέρη του σώματος αλλά ισορροπεί την ανάπτυξη όλων των μυών. Χαρακτηρίζεται ως γλυπτική σώματος αφού γραμμώνει και επιμηκύνει το σχήμα κάθε μυ. Επιπλέον προάγει την απόκτηση της σωστής στάσης του σώματος γι’ αυτό αποτελεί ιδανική άσκηση για άτομα που αντιμετωπίζουν προβλήματα στη σπονδυλική στήλη.
Απευθύνεται σε όλους τους ανθρώπους και είναι ιδιαίτερα ευεργετικό, για την αντιμετώπιση όλων των προβλημάτων, που απορρέουν από το σύγχρονο lifestyle. O ίδιος ο J. Pilates, χαρακτήριζε τη μέθοδό του “ήπια για τις εγκύους, ασφαλή για τους υπερήλικες, δυναμική για αθλητές και χορευτές’’. Αποδεδειγμένα επιταχύνει την ανάρρωση των σωματικών τραυματισμών. Αν έχετε υποστεί τραυματισμό θα καταπολεμήσετε δραστικά τους πόνους και θ΄ αναρρώσετε γρηγορότερα μέσω των ασκήσεων. Εκτός από την σωματική ενδυνάμωση βελτιώνει και την ψυχοσυναισθηματική κατάσταση. Εκτενέστερα, ρυθμίζετε τον ύπνο σας, αποβάλλετε το συσσωρευμένο στρες και νιώθετε μία ψυχολογική ευφορία.
Την μέθοδο pilates την διέπουν 6 βασικές αρχές που ισχύουν τόσο για τις ασκήσεις που γίνονται με τη βοήθεια του εξοπλισμού όσο και στο δάπεδο. Το συγκεκριμένο σύστημα εκγύμνασης δεν είναι ένα σύνολο μαθημάτων αποστήθισης ασκήσεων, χωρίς την κατανόηση τους. Ας ρίξουμε μια ματιά σ αυτές τις “φιλοσοφικές” αρχές , μία προς μία.
1)Αναπνοή
Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουμε μάθει ν’ αναπνέουμε σωστά. Παίρνουμε λάθος αναπνοές ή κρατάμε την αναπνοή κατά την άσκηση εμποδίζοντας την παροχή οξυγόνου στους μυς. Στην μέθοδο pilates γίνεται ολοκληρωμένη εισπνοή-εκπνοή οξυγονώνοντας τους μυς όπως αρμόζει . Όπως έλεγε και ο Joseph Pilates “Ακόμα και αν δεν ακούσετε καμία άλλη από τις οδηγίες μου μάθετε έστω να αναπνέετε σωστά.”
2)Εστίαση στο κέντρο
Όπως κάθε υλικό αντικείμενο έτσι και το ανθρώπινο σώμα έχει ένα κέντρο βάρους από το οποίο εξαρτώνται οι κινήσεις που κάνουμε στην ζωή μας. Σύμφωνα με τον J.Pilates το κέντρο του σώματος (ή αλλιώς “PowerHouse”) λειτουργεί σαν πυρήνας ενέργειας γι’ αυτό πρέπει να το χτίσετε δυνατό ώστε το σώμα να στηρίζεται σωστά στις καθημερινές σας ασχολίες.
3)Έλεγχος(Contrology)
Βασική αρχή της μεθόδου είναι πως το σώμα πρέπει να ελέγχεται μέσα από αργές και ελεγχόμενες κινήσεις και όχι άσκοπες. Επίσης, πρέπει να υπάρχει πειθαρχία κινήσεων ελέγχοντας τους μυς με το μυαλό μας. Εξάλλου η πρακτική pilates πριν πάρει την επίσημη ονομασία της αναφερόταν ως Contrology.
4)Ακρίβεια
Η αποτελεσματικότητα του προγράμματος Pilates οφείλεται στην σωστή και ακριβή εκτέλεση των ασκήσεων. Κάθε κίνηση έχει το σκοπό της, κάθε οδηγία θεωρείται ζωτικής σημασίας για την επιτυχία του συνόλου.
5)Συγκέντρωση
Το μυαλό οδηγεί το σώμα να εκτελέσει. Αν η άσκηση δεν γίνεται με επίγνωση θα αποκομίσετε το μισό όφελος της πρακτικής. Με το pilates μαθαίνετε να είστε επικεντρωμένοι στις κινήσεις και στο σώμα σας εξοικονομώντας ενέργεια στις καθημερινές σας δραστηριότητες.
6)Ροή
Οι κινήσεις είναι αργές, απαλές και πάνω απ’ όλα ρέουν η μία μέσα στην άλλη προκειμένου να χτίσετε ένα δυνατό σώμα. Δεν υπάρχουν στατικές, μεμονωμένες ή άσκοπες κινήσεις στο pilates.